Pollution et océans : les effets des déchets plastiques

Le développement de la pollution plastique des océans

Ces dernières années, la sensibilisation et le soutien aux questions relatives au changement climatique, à la pollution et à nos océans ont recueilli et continuent de recueillir le soutien du public. Ce qui soulève la question : Quand la pollution plastique des océans a-t-elle été largement reconnue comme un problème sérieux ? Les plastiques dans les océans ont commencé à s’accumuler dans les années 1960 ; la réputation des plastiques a commencé à baisser tout au long des années 1970 et 1980. Aujourd’hui, sur les 9,2 milliards de tonnes de produits en plastique, 6,9 milliards de tonnes sont devenues des déchets, dont 6,3 milliards de tonnes n’ont pas réussi à entrer dans un système de recyclage.

La plupart des déchets présents dans les océans s’accumulent dans cinq grandes gyres océaniques. En raison de son ampleur, la gyre océanique très polluée du Pacifique, appelée « Great Pacific Garbage Patch », occupe une place centrale dans de nombreuses discussions sur la pollution des océans. Selon une étude récente, la superficie du Great Pacific Garbage Patch est supérieure à celle de la France, de l’Allemagne et de l’Espagne réunies. La plaque est constituée d’environ 80 000 tonnes de plastique flottant.

On estime que d’ici 2050, le poids du plastique dans les océans sera supérieur au poids de tous les poissons.

Quels sont les effets de la pollution plastique sur la vie marine ?

En 2018, un cachalot s’est échoué sur la côte espagnole avec plus de 64 livres de déchets plastiques dans son estomac. On estime que les plastiques océaniques tuent des millions de créatures marines chaque année ; environ 700 espèces de poissons, de mammifères marins et d’oiseaux de mer vont potentiellement disparaître à cause de la pollution plastique. Pour la faune marine, il y a la menace immédiate d’être blessée ou piégée par les plus gros objets en plastique – et puis il y a la menace plus invisible des microplastiques. Des espèces de toutes formes et de toutes tailles consomment sans le savoir des microplastiques (objets en plastique d’un cinquième de pouce et moins).

Ces microplastiques remontent la chaîne alimentaire ; de nombreuses études se penchent aujourd’hui sur la façon dont ils peuvent affecter les humains par la consommation de poissons et de fruits de mer. Et ce problème ne se limite pas aux zones entourant les cinq gyres océaniques. À la surprise générale, une étude a révélé que la glace de l’Arctique contient ces microplastiques en plus grande concentration que l’eau du Great Pacific Garbage Patch.

Projets de lutte contre la pollution des océans

Donc, voici quelques projets dont nous avons pris connaissance et qui sont à l’origine d’un changement positif par rapport à la pollution des océans. Il s’agisse de gérer la situation actuelle ou d’éduquer les autres sur le sujet et de faire évoluer les mentalités :

Ocean Cleanup, et leur System 001/B

Le projet Ocean Cleanup, fondé par le Néerlandais Boyan Slat en 2013 a mis au point un « système passif » composé d’une unité flottante en surface et d’une unité de jupe sous-marine. Le flotteur de 600 mètres de long se trouve à la surface, tandis que la jupe sous-marine de 3 mètres traîne en dessous. En utilisant le vent, les vagues et le courant, le système est transporté pour capturer les plastiques.

Le deuxième lancement de la première unité, le système 001/B, vient de faire son chemin vers le Great Pacific Garbage Patch et dévoile son plan de mission. L’Ocean Cleanup affirme qu’un « déploiement à grande échelle » du système devrait permettre de nettoyer 50 % du Great Pacific Garbage Patch tous les cinq ans.

Parley pour les Océans

Parley cherche à créer un écosystème de personnes passionnées par le changement positif et la protection des océans. L’approche de Parley, selon les mots de Dianna Cohen, est de « créer une atmosphère de collaboration et de rassembler des parties disparates qui ne se rencontrent pas forcément et ne savent pas forcément qu’elles peuvent travailler ensemble sur quelque chose ».

Un exemple de projet de collaboration que Parley a mis en place est celui d’Adidas. Ensemble en 2016, ils ont lancé leurs premières lignes collaboratives de baskets et de vêtements d’entraînement sportif fabriqués à partir de déchets plastiques, ces produits étant fabriqués à partir d’au moins 75% de plastiques upcyclés. En 2018, ils se sont réunis pour lancer le projet Run for the Oceans, dans le cadre de cette collaboration, Adidas faisait don d’un dollar pour chaque kilomètre parcouru par chaque coureur choisissant de s’impliquer. Lors de sa première année, cette initiative a permis de récolter 1 million de dollars, et cette année encore d’atteindre le plafond d’un montant augmenté à 1,5 million de dollars.

Le fondateur de Parley for the Oceans, Cyrill Gutsch, en fait a déclaré à propos de sa collaboration avec Adidas : « Le consommateur peut stimuler la demande de changement. Mais c’est aux leaders de l’éco-innovation, comme Adidas, de faire du changement une réalité. »

Le projet #MyOceanChallenge

Fondé par Team Malizia – un groupe composé des marins de compétition Pierre Casiraghi et Boris Herrmann, ainsi que d’un réseau d’autres spécialistes – le #MyOceanChallenge vise à inspirer la compassion pour les océans chez les jeunes. L’équipe Malizia déclare vouloir « fasciner, engager et inspirer les jeunes esprits et créer de futurs ambassadeurs de la protection des océans. »

En collaboration avec l’enseignante Birte Lorenzen, l’équipe Malizia a produit un ensemble testé de matériel pédagogique basé sur l’océan et la voile. En plus, le cours structuré permet aux enfants de comprendre et d’apprécier l’importance de l’océan sur le reste de la planète.

Comment puis-je contribuer à la lutte contre la pollution des océans et réduire mon impact sur l’environnement ?

Voici une liste d’habitudes ou d’actions réalisables que vous pouvez mettre en œuvre à un niveau personnel pour réduire votre impact sur la pollution des océans, les émissions de carbone et la question de la pollution mondiale. Cette liste a été établie à partir de diverses sources, dont Parley, Adidas, Team Malizia et l’université de Columbia.

• Acheter de manière responsable
• Se déplacer de manière responsable
• Voyagez de manière responsable
• Réfléchissez à votre consommation de viande
• Gérez vos déchets de manière responsable
• Recherchez les efforts de nettoyage les plus proches – la Surfrider Organisation, par exemple, organise des nettoyages mondiaux depuis 1990.
• Soutenez les organisations qui font la différence – nous n’avons cité que quelques-uns des nombreux projets qui s’efforcent d’apporter des changements positifs.

La relation entre les vacances en croisière, la pollution et la protection de la mer

Les croisières peuvent être une magnifique alternative, respectueuse de l’environnement, aux autres vacances en mer. Alors, il existe cependant un certain nombre de choses que les voyageurs peuvent observer pendant leurs vacances. Voici nos renseignements :

1. Empêcher les déchets et les produits en plastique de finir dans la mer.
2. Évitez d’utiliser des produits de nettoyage dangereux pour le corps et le bateau.
3. Recyclez, et si possible réutilisez, toutes les bouteilles et récipients en plastique.
4. Choisissez de manger des aliments locaux provenant de sources durables.
5. Respectez les plages, les fonds marins et les récifs coralliens tout au long de votre navigation.